O que é o Terceiro Estado?

A Revolução deu a esta obra um significado e um papel diferentes daqueles que pretendia, ao publicá-lo, o seu autor. «Circunstâncias poderosas» fizeram com que um texto terrivelmente crítico da Nobreza, mas moderado nos meios de realizar fins não claramente radicais, fosse levado na onda revolucionária e considerado «um verdadeiro grito de guerra» contra o Antigo Regime, quando o seu autor o tinha por uma obra de reflexão.