Wole Soyinka

Wole Soyinka (Abeokuta, 13 de julho de 1934) é um escritor nigeriano. Foi agraciado com o Nobel de Literatura de 1986 e muitos o consideram o dramaturgo mais notável da África. Soyinka nasceu numa família humilde, de origem iorubá, em Abeokuta, na Nigéria. Fez o primário escolar em Abeokuta e o secundário no Government College, em Ibadan. Soyinka frequentou a faculdade na University College (1952-1954), em Ibadan e na University of Leeds (1954-1957), em Inglaterra, onde se formou com menção honrosa em Literatura Inglesa. Trabalhou no Teatro da Corte Real (Royal Court Theater), em Londres, antes de retornar à Nigéria, para se dedicar ao estudo da dramaturgia africana. Soyinka lecionou nas universidade de Lagos e de Ife, tornando-se professor de Literatura comparativa nesta instituição de ensino em 1975.

Soyinka participou ativamente na história política da Nigéria. Em 1967, durante a Guerra civil Nigeriana, foi preso pelo Governo Federal e mantido em confinamento solitário na prisão, pelas suas tentativas de mediar a paz entre os partidos em guerra. Na prisão, escreveu poemas que mais tarde viriam a ser publicados numa coleção sob o título Poems from Prison. Soyinka foi libertado vinte e dois meses mais tarde, após haver-se formado uma consciência internacional sobre a sua situação. Mais tarde, recontou a sua experiência no confinamento em um livro: The Man Died: Prison Notes.

Soyinka tem criticado abertamente as administrações da Nigéria e das tiranias políticas pelo mundo fora e inclusive fez denúncias contra o regime de Mugabe, do Zimbabwe. Muitos dos seus escritos tratam do que chama de "the oppressive boot and the irrelevance of the colour of the foot that wears it", ou seja, parafraseando, o coturno opressivo e a irrelevância da cor do pé que a calça. Essas formas de pensar e de se exprimir têm causado grande risco de vida ao autor, especialmente durante o governo do ditador nigeriano Sani Abacha (1993-1998). Durante a ditadura do General Abacha, Soyinka retirou-se do seu país de origem, num exílio voluntário, passando a maioria desse tempo nos Estados Unidos, onde lecionou na University of Emory, na cidade de Atlanta.

Quando do retorno do governo civil na Nigéria, em 1999, Soyinka aceitou emérito da Ife (agora Obafemi Awolowo University, mas somente com a condição de que nenhum dos ex generais do regime prévio jamais fossem designados como chanceller da universidade no futuro. Após algum tempo em África, passou a ocupar a cadeira Elias Ghanem Professor of Creative Writing, no Departamento de inglês da University of Nevada, na cidade de Las Vegas, Estados Unidos.

Nasceu a 13 de Julho de 1934 , Abeokuta, Nigéria
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