Helmintos de aves aquáticas (Ardeidae) do sul do Brasil

A América do Sul é considerada o continente das aves, o Brasil possui uma das mais ricas avifaunas do mundo sendo a família Ardeidae composta por mais de 60 espécies, na qual encontram-se os socós, savacus, garças e a maria-faceira.É uma das maiores e mais representativas famílias com características adaptadas as áreas úmidas e alagadas.As aves aquáticas ocupam o topo da cadeia trófica e em sua dieta encontram-se peixes, anfíbios, répteis, insetos e moluscos.Normalmente os helmintos que as infectam são adquiridos pela ingestão das presas, que são hospedeiros intermediários de determinados helmintos específicos ou não às aves.Esses parasitos podem servir como marcadores biológicos dos hábitos alimentares dos hospedeiros, do ambiente onde esses vivem, e até mesmo de suas rotas de migração dessa forma o conhecimento sobre helmintos pode ser vantagioso para obter informações relevantes sobre a história dos hospedeiros podendo refletir características da população como um todo.Foram examinados 30 ardeídeos de nove espécies, provenientes de ambiente natural da região sul do Rio Grande do Sul.Identificou-se nove espécies de trematódeos, cinco nematóides e quatro acantocéfalos.